История компании Sony. Отказ от заказа на 100 000 приёмников ради своего имени
В сентябре 1945 года Масару Ибука с группой инженеров обосновался в разрушенном универмаге Shirokiya в токийском районе Нихонбаси. Там чинили радио и собирали коротковолновые конверторы. В октябре 1945 года мастерскую оформили как Tokyo Tsushin Kenkyujo, а 7 мая 1946 года Ибука и Акио Морита основали Tokyo Tsushin Kogyo. Капитал составил ¥190 000, в штате было около 20 человек. Уже 8 мая Министерство связи заказало у них 50 ламповых вольтметров. В 1958 году эта фирма получила имя Sony.
Редакция Soundex·9 октября 2026·7 мин
Начало
Первый магнитофон Type-G вышел в 1950 году, прототипы собрали в январе и феврале того же года. Для аппарата компания зарегистрировала знак «Tapecorder», для плёнки — «Soni-Tape». В 1955 году появился транзисторный приёмник TR-55 — первая продукция под маркой Sony, знак SONY зарегистрирован в том же году. В марте 1957 года карманный TR-63 стал первым экспортным транзисторным приёмником компании.
Американская Bulova предлагала заказ на 100 000 приёмников под своей маркой, но Морита отказался. Он строил имя Sony с нуля, и в 1958 году Tokyo Tsushin Kogyo переименовали в Sony Corporation. По официальной истории, название не связано ни с электроникой, ни с именами основателей. Логотип менялся до 1973 года и с тех пор остаётся прежним.
Масару Ибука, сооснователь компании, в 1964 году. Фото: Zaikai Kenkyusha, фотограф неизвестен / Wikimedia Commons, Public domain
Форматы
В октябре 1968 года в Японии вышел первый цветной телевизор Trinitron, модель KV-1310. В том же году с CBS создано совместное предприятие CBS/Sony Records. В 1975 году появился видеомагнитофон Betamax, который в итоге проиграл формату VHS. 22 июня 1979 года объявлен Walkman TPS-L2, 1 июля он поступил в продажу. Это кассетный плеер без записи на механике кассетного Pressman, за июль продали около 3000 штук, потом спрос пошёл вверх.
С августа 1979 года Sony и Philips вместе разрабатывали компакт-диск. Sony принесла опыт цифровой обработки звука на PCM-процессорах, Philips — оптический диск. 1 октября 1982 года в Японии вышел CDP-101, первый серийный CD-проигрыватель, вместе с первыми 50 дисками. По данным Википедии, в 1992 году Sony представила MiniDisc с кодеком ATRAC, который сжимает звук под маленький диск, а в феврале 2013 года объявила о прекращении поставок MD-устройств. В 1999 году Sony и Philips выпустили Super Audio CD. Наблюдение редакции: форматы, сделанные вместе с Philips, прижились, а Betamax и MiniDisc Sony делала одна.
Реклама карманного TR-63 в канадской газете, июль 1957 года: через четыре месяца после выхода приёмника на экспорт. Фото: Joe Haupt / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0
Фирменный почерк
По данным Sony и The Vintage Knob, линейка ES началась в ноябре 1965 года с усилителя TA-1120. Sony называет его первым полностью кремниевым транзисторным интегральником мощностью 50 Вт на канал. Логотип ES появился на передних панелях и в западных каталогах с октября 1982 года, отдельная команда ES — с 1986 года. Источники расходятся в расшифровке: материалы Sony пишут «Elevated Standard», The Vintage Knob — «Extremely High Standard». По данным The Vintage Knob, в 1979–1987 годах существовал отдельный суббренд ESPRIT с планарными колонками APM и усилителями TA-N900 с тепловыми трубками.
У Sony несколько собственных цифровых решений. Super Bit Mapping формирует шум при переводе 20-битной записи в 16 бит, чтобы на CD осталось больше деталей мастера. В транспорте FPM лазерный блок закреплён, а движется шпиндель с диском. Pulse D/A и Current Pulse — собственные схемы цифро-аналогового преобразования в плеерах ES. Формат SACD хранит звук 1-битным потоком с частотой 2,8224 МГц вместо многобитных отсчётов CD. Электронный тонарм Biotracer стоял на проигрывателях PS-B80, PS-X75, PS-X800 и PS-X555ES с прямым приводом и кварцевой стабилизацией.
Чаще всего у ES хвалят качество изготовления. Джонатан Скалл, Кори Гринберг, Томас Нортон и Чип Стерн из Stereophile пишут о безупречной сборке, даже когда критикуют звук. Единого «звука Sony» в прессе нет. Гордон Холт в 1988 году называл прежние плееры Sony яркими, а CDP-R1 — заметно мягче. Нортон слышал у CDP-X77ES и XA7ES гладкий, сладкий звук, Dr.Head прямо пишет, что о фирменном звуке ES сказать нельзя. Наблюдение редакции: за тридцать лет обзоров рецензенты сходились только в оценке сборки.
Видеомагнитофон Sony Betamax C7 — формат Betamax появился в 1975 году. Фото: Bettenburg / Wikimedia Commons, Public domain
Корпорация
В январе 1988 года Sony купила CBS Records примерно за US$2 млрд, в 1989 году — Columbia Pictures. С 1991 года студия называется Sony Pictures Entertainment. В декабре 1994 года в Японии вышла первая PlayStation, и игры стали одним из главных направлений группы. 1 октября 2001 года создано совместное предприятие Sony Ericsson, в 2012 году Sony выкупила долю партнёра.
С 1 апреля 2012 года президентом и CEO стал Кадзуо Хираи, при нём началась реструктуризация убыточного телевизионного бизнеса. В феврале 2014 года компьютерное подразделение VAIO продано фонду Japan Industrial Partners, сокращено около 5000 рабочих мест. С 1 апреля 2018 года компанию возглавил Кэнитиро Ёсида. 1 апреля 2021 года Sony Corporation стала холдингом Sony Group Corporation, а электронику передали новой Sony Corporation.
Sony CDP-101, первый CD-проигрыватель компании. Фото: Alessandro Nassiri / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Сегодня
С 1 апреля 2025 года президент и CEO Sony Group — Хироки Тотоки, Ёсида остался председателем. Штаб-квартира — Sony City в токийском районе Минато. Группа занимается играми, музыкой, кино, электроникой, датчиками изображения и финансовыми услугами. Из аудио на октябрь 2026 года — наушники WH-1000XM6, вышедшие в мае 2025 года, плееры Walkman NW-ZX707 и NW-A306 января 2023 года и домашнее аудио.
20 января 2026 года подписан меморандум, а 31 марта 2026 года — окончательные соглашения с TCL. Телевизоры Bravia и домашнее аудио переходят в совместное предприятие BRAVIA Inc. со штаб-квартирой в Токио. TCL получает 51 %, Sony — 49 %, бренды Sony и Bravia сохраняются. Старт работы ожидается в апреле 2027 года после одобрения регуляторов. Наблюдение редакции: компания, выпустившая Walkman и CDP-101, становится младшим партнёром в собственном домашнем аудио.
В клубе
У 703 участников Soundex есть техника Sony. Чаще всего называют ES, WH-1000XM3, PS-X555ES, CDP-XA50ES, SCD-1 и XA7ES.
ES — не модель, а премиальная линейка Hi-Fi: усилители TA-F и TA-N, CD-проигрыватели CDP-X и CDP-XA, SACD-плееры и деки. По данным The Vintage Knob, у неё было семь поколений с 1965 по 1994 год.
WH-1000XM3 показаны 30 августа 2018 года на IFA в Берлине. Это беспроводные накладные наушники с шумоподавлением третьего поколения на процессоре QN1, в который встроены аналоговый усилитель и 32-битный ЦАП. Есть USB-C и кодеки SBC, AAC, aptX, aptX HD и LDAC, при выходе они стоили около US$350.
PS-X555ES — единственный проигрыватель Sony с маркировкой ES. По данным The Vintage Knob, он выпускался с августа 1983 года, radiomuseum называет 1984 год. Это автомат с прямым приводом и кварцевой синхронизацией, электронным тонармом Biotracer, детонацией 0,015 % и массой 7,4 кг.
CDP-XA50ES — CD-проигрыватель ES ниже флагмана CDP-XA7ES: транспорт FPM, двойной ЦАП, девять цифровых фильтров, 15,2 кг. По данным hifi-wiki, выпускался около 1997–2000 годов.
SCD-1 анонсирован 6 апреля 1999 года и 21 мая 1999 года поступил в продажу как первый SACD-проигрыватель. В нём два лазера: 780 нм для CD и 650 нм для SACD, шасси Base/Pillar, масса 26,5–27 кг, выходы XLR и RCA. В США он стоил около US$5000, Stereophile назвал его «цифровым источником 2000 года».
Под XA7ES участники, скорее всего, имеют в виду CDP-XA7ES — флагман последних классических CD-плееров ES. По данным The Vintage Knob, он выпускался с октября 1994 по 1999 год: FPM-транспорт, ЦАП Current Pulse, 20-битный фильтр, 8-кратная передискретизация, балансные выходы, около US$3000 в США. Томас Нортон в Stereophile в ноябре 1996 года описал звук как гладкий, сладкий и детальный, местами «слишком гладкий».
В реестре Soundex на октябрь 2026 года официального представителя Sony нет. По справке каталога, официальная деятельность Sony в России прекращена в 2022 году.
